De ervaringen van ZVVS: “Veiligheid maak je samen!”

In oktober kleurde Vlaardingen roze. Dé maand dat Vlaardingen Regenboogstad, samen met Vlaardingse partners, de Roze Maand organiseert ter ere van de LHBTIQ+ gemeenschap. Zo wordt met elkaar gevierd dat iedereen zichtbaar zichzelf mag zijn in Vlaardingen. Ook in de sport vinden we dit heel belangrijk. Want álle sporters moeten vrij, plezierig en in een veilige omgeving kunnen sporten. Hoe gaat in Vlaardingen bij de sportverenigingen? Wij spraken ZVVS, de zwem- en waterpolovereniging waar ze al de nodige ervaring hebben opgedaan.

We spreken Mark Hendriks (algemeen bestuurslid) en Kjeld Bekker (secretaris). Zij spelen beiden al vanaf jonge leeftijd waterpolo bij ZVVS en zitten inmiddels in het bestuur. De vereniging speelt al lang een belangrijke rol in hun leven. Zij weten zowel als speler en bestuurslid wat diversiteit en een veilige vereniging kunnen betekenen voor een sporter. 

Leren als bestuur
“Wij werken al heel lang met vertrouwenspersonen in de vereniging”, vertelt Mark. “En toch hadden we daar als bestuur niet altijd een goed beeld van. Dat was een reden om daar eens dieper op in te gaan, samen met de vertrouwenspersonen. Wij wilden als bestuur weten: hoe gaat dat nu en waar kunnen we nog van leren? Moeten we dingen aanpassen?” 

Verschillende vertrouwenspersonen
Dat leverde wel degelijk wat op. “We kwamen erachter dat er meer gebruik van wordt gemaakt dan we dachten. Uiteraard alles zonder details over de casussen en volledig anoniem, maar het gaf heel waardevolle inzichten. Wij hebben een man en een vrouw als vertrouwenspersoon waarvan één binnen de club staat en één juist van buiten komt. Dit is min of meer per toeval zo gegroeid, maar we weten nu dat dit voor de leden heel fijn is en ook drempelverlagend werkt.” Een vertrouwenspersoon aanstellen valt onder één van de 4v’s waar je als vereniging aan kunt werken voor een veilig sportklimaat. Maar let wel op, vervolgt Mark: “Als je een vertrouwenspersoon aanstelt maar er verder niks mee doet als bestuur of club, dan is het toch een lege huls.”

Persoonlijke ervaring
Hun persoonlijke ervaring bij de vereniging is ook van grote waarde; zowel Mark als Kjeld kwamen jaren geleden ‘uit de kast’. Zij hebben dat heel prettig en ‘normaal’ ervaren. “Je zet je toch schrap, dat is nu eenmaal zo”, vertelt Mark. Maar in beide gevallen waren de teamgenoten er heel relaxt onder. Kjeld vertelt: “Uit de reacties bleek echt: ‘bij ons is alles goed’. Dat heb ik heel positief en warm ervaren.”

Rolmodellen
Je kunt wel zeggen dat deze mannen rolmodellen binnen de vereniging zijn met hun openheid. Maar juist ook die teamgenoten die er goed mee omgaan: dat creëert een voorbeeld voor anderen. De sportvereniging speelt vaak voor jongeren een belangrijke rol in hun leven. Kjeld spreekt uit ervaring: “Je kunt niet alle struggles voor iemand wegnemen, maar de club kan wel een ‘safe haven’ zijn voor iemand die ergens mee worstelt. Een plek waar je daar even niet aan je struggles hoeft te denken en gewoon kunt sporten met je clubgenoten.”

VOG en opleiden
In de basis zit ook veel waarde voor een vereniging; bijvoorbeeld als het gaat om de Verklaring Omtrent het Gedrag en het opleiden van coaches. Mark is duidelijk: “Wij vragen echt voor íedere vrijwilliger binnen de vereniging een VOG aan; bestuurders, commissieleden, coaches, of personen in de feestcommissie. ZVVS vindt dat iedereen die bij ons iets doet een VOG moet hebben. Punt.” En daar blijft het niet bij. “We leiden ook steeds meer trainers goed op. Dat is goed voor de club en de kwaliteit van de trainingen, maar ook voor de binding aan je vereniging. Want vergeet niet dat je ook in het dagelijks leven of voor de heel lange termijn wat aan dat papiertje hebt!” 

Tips voor verenigingen
Er zijn dus een aantal zaken die echt kunnen zorgen voor meer professionalisering van de club en een bijdrage aan de onderwerpen inclusiviteit en veilig sporten. Maar wat zijn nu dé tips die deze ervaringsdeskundigen hebben voor andere verenigingen? “Ja, naast die basis op orde hebben, dan toch wel de verschillende vertrouwenspersonen m/v binnen en buiten de club”, zegt Mark. En vult Kjeld aan: “het gezamenlijk opstellen van ‘de regels’. Bij ons doen een aantal coaches dat met het team zelf en dan is het ook echt gedragen. Veiligheid maak je samen!”